Del Lungo fermato dalla Serbia: sarà caccia al bronzo

Si ferma in semifinale il cammino dell’Italia agli Europei, ma il Settebello esce dall’Arena di Belgrado con dignità, anche se con la consapevolezza che qualcosina in più si poteva fare. Contro i padroni di casa della Serbia, campioni olimpici in carica, gli azzurri cedono 17-13 al termine di una partita durissima, disputata davanti a oltre 15mila tifosi serbi, in un’atmosfera impressionante, fatta di cori incessanti, bandiere e pressione costante su ogni possesso italiano.

In un contesto così ostile, la Nazionale ha potuto contare sulla leadership del suo capitano, Marco Del Lungo, punto di riferimento del gruppo e rappresentante di Civitavecchia. Il portiere azzurro ha trasmesso carisma e personalità alla squadra, guidandola prima ancora che con le parate, con l’esperienza e la capacità di tenere uniti i compagni anche nei momenti più delicati della sfida.

L’Italia era partita bene, restando agganciata alla Serbia nei primi due tempi e giocando faccia a faccia contro un avversario di livello assoluto. La partita si è decisa nella gestione delle situazioni speciali: come spiegato a fine gara dal ct Sandro Campagna, il Settebello ha commesso alcuni errori sia in uomo in più che in inferiorità numerica, concedendo troppo a una squadra cinica e spietata come quella serba. I padroni di casa, apparsi più convinti e sicuri dei propri mezzi, hanno scavato il solco decisivo nel terzo periodo. Non è bastato un rigore parato da Del Lungo a rimettere in sesto gli azzurri.

Rispetto alla brillante prestazione contro la Croazia, l’Italia è sembrata meno in palla, anche per la qualità superiore dell’avversario e per le energie spese nel corso del torneo. La Serbia, trascinata dal talento di Mandic, ha gestito poi il vantaggio nell’ultimo quarto.

Il cammino europeo, però, non è finito. Domenica alle ore 17, il Settebello tornerà in vasca per la finale per il bronzo contro la Grecia, con l’obiettivo di riportare a casa una medaglia continentale. Un traguardo prestigioso che passerà ancora una volta dalle mani e dalla leadership del capitano civitavecchiese Del Lungo. Civitavecchia continua a tifare: c’è ancora una medaglia da conquistare.

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